Основната цел на процеса на предварителна обработка е да се отстранят мазнините и примесите от повърхността на стоманената лента, като по този начин се образува химическо преобразуващо покритие върху стоманения субстрат, за да се подобри както адхезията между покритието и субстрата, така и общата устойчивост на корозия. Типичната последователност от предварителна обработка включва стъпки като обезмасляване, четкане, изплакване с гореща вода, кондициониране на повърхността, второ изплакване с гореща вода, пасивиране и сушене. Кондиционирането на повърхността е допълнителен етап на повърхностна обработка, въведен преди обработката с фосфат или хромат; това включва пръскане на повърхността на стоманената лента със слабо кисел разтвор, съдържащ фосфатни, никелови и флуоридни йони. Този процес има за цел да подобри ефективността на покритието и адхезията на пасивиращия агент, като същевременно премахва утайки-като алуминий и олово-, които са се натрупали по границите на зърната на поцинковани субстрати. Разтворът за третиране за пасивиране може да се прилага чрез няколко метода, предимно чрез пръскане, потапяне и нанасяне на покритие с ролка. Сред тях, нанасянето на ролково покритие включва нанасяне на разтвора върху повърхността на стоманената лента, за да се създаде изолационна бариера между металния субстрат и последващия слой на покритието; този метод предлага предимствата на лесен контрол на процеса, равномерна дебелина на филма и минимално генериране на отпадъчни течности, като по този начин допринася за опазването на околната среда.
Има две основни конфигурации на дизайна за оформлението на процеса на предварителна обработка. Първият включва позициониране на -секция за предварително почистване преди примката (акумулатор) и основната секция за предварителна обработка след примката; този дизайн е широко възприет от различни европейски доставчици на линии за цветни-покрития. Неговото ключово предимство е възможността за предварителна-обработка и отстраняване на големи примеси от частици, когато качеството на повърхността на суровината е лошо. Втората конфигурация включва разполагане на секцията за предварителна обработка изключително след примката, без секция за предварително почистване, разположена нагоре по веригата; този дизайн се наблюдава по-често сред азиатските доставчици на линии за цветни-покрития.